“Want Hij is onze God en wij zijn het volk van Zijn weide en de schapen van Zijn hand. Heden, indien u Zijn stem hoort, (8) verhard uw hart niet …” (Psalmen 95:7-8b).
Als wij denken aan een verhard hart, dan krijgen we wellicht beelden van criminelen of terroristen, mensen die strijdlustig zijn en lak hebben aan de noden van anderen. Maar ook christenen kunnen verharde harten hebben.
Denk er maar eens over na. Heb jij weleens een periode meegemaakt waarin jij ervoer dat er niets uit jou kwam, als jij Gods Woord las? Je leest je Bijbel, maar het lijken alleen maar woorden op een bladzijde, omdat jij niets tot jou neemt. Wellicht dat je gedurende een periode de Bijbel zelfs dicht laat en dat jij ook niet meer bidt. Jouw hart is verhard en jij bent het offer van Christus dat jou vrijkocht, vergeten.
Misschien ga jij naar de kerk, ga je zitten, zing je op de juiste momenten mee, maar ben jij niet echt betrokken. Jouw gedachten zijn op een heel andere plaats. Jij meent dat je het allemaal al wel een keer eerder hebt gehoord. Jij gelooft de boodschap van het Evangelie en dat het voor jouw redding is, maar dat het niet relevant is voor jouw dagelijkse leven. Jij verbergt jouw zonden of maakt ze kleiner, terwijl je een hard oordeel over anderen hebt, je koestert bitterheid en wrok, slaat in woede om je heen en weigert te vergeven. Jouw hart is verhard, jij bent vergeten welke grote zondeschuld Christus voor jou heeft betaald met Zijn dood aan het kruis.
Of misschien overvalt de verleiding jou, maar in plaats van dat jij kiest voor de weg die God geopend heeft door Jezus' dood en opstanding, sluit jij je oren voor de stem van de Geest. Jij keert je af van het kruis van Christus en kiest jouw eigen weg, geeft je over aan de lusten van jouw vlees alsof jij levend bent voor de zonde en dood voor God. Jij denkt dat je wel een traktatie verdiend hebt. Jij bent gefrustreerd over God, denkt dat Hij niet aan jouw noden tegemoetkomt. Je smacht naar wat anderen hebben en klaagt over wat jij niet hebt. Ongeloof heeft jouw hart verhard.
Maar wat doen wij, als wij beseffen dat ons hart verhard is? Is er een kuur waarmee je deze vreselijke aandoening kunt laten verdwijnen? Ja! Kijk naar Jezus! Het Evangelie, het grote nieuws over de verzoeningsdood en de glorieuze opstanding van Jezus, is het juiste, verzachtende middel voor een verhard hart.
Zoals een brood hard en droog wordt, als je het gewoon laat liggen en het niet afdekt of opbergt, zo zal het ook met ons hart en verstand gaan, als wij deze niet beschermen door het verzoenende werk van Jezus aan het kruis. De zonde neemt toe in ons leven en onze harten worden hard. Maar als wij bij Jezus komen en ons wassen in het bloed van Zijn nieuwe verbond, dan zullen onze harten opnieuw zacht worden.
Als wij naar de gekruisigde Jezus kijken, opent Hij onze ogen en laat Hij Zichzelf aan ons zien in Zijn Woord. Als wij het opnieuw horen, het goede nieuws van onze vergeving, dat vloeit vanaf Golgotha, dan worden onze oren ontvankelijk voor de stem van de Geest. Als wij de nederigheid van Christus zien, het Lam van God, Dat onze dood sterft, dan wordt ons verstand vernieuwd en veranderd door Christus. Als wij naar het lege graf van Jezus kijken, dan wordt het ongeloof uitgebannen en de vreugde van onze verlossing hersteld (1 Korinthe 11:23-26, Lukas 7:22, Romeinen 12:2, Hebreeën 2:9, Hebreeën 12:1-3).