De weg naar geestelijke vernieuwing is dezelfde als die voor de kerk van Laodicea. Wij moeten onze eerste liefde in herinnering brengen, Jezus Die stierf voor ons, Die voor ons opstond en Die leeft om voor ons te pleiten. Wij moeten goud kopen (de boodschap van het kruis) en witte kleren om te dragen (de gerechtigheid die Jezus aan jou gaf toen Hij stierf, die jouw naaktheid vanwege de zonde bedekt) en ogenzalf voor onze blinde ogen (zodat jij eindelijk de boodschap van het kruis weer ziet).
Het belangrijkste voor elke dag moet het tot je nemen van het Evangelie van Jezus Christus zijn. Het is noodzakelijk om in de wijnstok te blijven (Johannes 15) en om in de schuilplaats van het kruis te overnachten (Psalmen 91). Jouw belangrijkste prioriteit is om Jezus te ontvangen, om met Hem om te gaan door Zijn Woord te lezen en het in gebed aan Hem terug te geven. Op deze manier zul jij in staat zijn om te dienen vanuit de overvloed van wat Jezus in jouw hart geeft. Op deze manier is het dienen geen last maar een zegen.
Als jij de Bijbel leest, leer dan om naar het kruis te gaan en omhoog te kijken! Leer de Bijbel lezen zoals Jezus Zijn discipelen onderwees op de weg naar Emmaüs, om het lijden en de verheerlijking van de Messias te zien (de dood en opstanding van Jezus – Lukas 24:26) in alles wat jij leest.
Alleen wanneer jij Jezus hebt gezien en jouw hart in vuur en vlam is gezet, net als dat bij die discipelen het geval was (Lukas 24:32), ben jij in staat om op weg te gaan en om anderen te verwarmen, hun te vertellen dat jij Jezus hebt gezien, dat Hij stierf voor hun zonde, maar nu leeft! Als jouw hart in vuur en vlam is geraakt bij het kruis, dan heb jij een boodschap om te delen en jouw hart zal in brand staan met het vuur van het kruis, als jij deze prachtige boodschap deelt! “En zij zeiden tegen elkaar: Was ons hart niet brandend in ons, toen Hij onderweg tot ons sprak en voor ons de Schriften opende?” (Lukas 24:32).
Een van de prachtige beelden van Jezus Christus in de Bijbel is dat van een Man in vuur en vlam! Ezechiël had “visioenen van God” (Ezechiël 1:1) en in zijn eerste visioen zag hij een man en hij beschreef Hem als volgt:
“Toen zag ik iets als de schittering van edelmetaal, rondom vanbinnen als het uiterlijk van vuur. Vanaf datgene wat eruitzag als Zijn heupen naar boven, en vanaf datgene wat eruitzag als Zijn heupen naar beneden, zag ik iets als het uiterlijk van vuur met een lichtglans eromheen.” (Ezechiël 1:27).
Jezus Christus is die Man, deze God-Man, die een “uiterlijk van vuur” heeft, die niet alleen brandt met heiligheid en gerechtigheid, maar met liefde en ontferming. Hij staat vanaf Zijn heupen in vuur van boven tot Zijn hart en Zijn hoofd. Hij verlangt intens en vol vuur met een passie die Hem liet afdalen vanuit de hemel naar de aarde om daar verworpen en bespot te worden, om onrechtvaardig te lijden en om te sterven als onze plaatsvervanger.
Als Jezus in ons is, dan staan wij in vuur en vlam! Hij deelt Zijn passie uit aan mensen die slaaf zijn, die verloren zijn, die verbitterd zijn, wiens harten gebroken zijn, mensen van alle stammen en naties en tongen. Als wij lang bij het kruis zitten en dat tot ons nemen, dan voelen wij hoe wij vanaf onze heupen in vuur en vlam komen te staan en dan dienen wij vanuit de overvloed van hitte die in ons brandt.
Johannes de Doper kondigde deze bediening van vuur die Jezus zou geven aan eenieder die gelooft, aan: “Ik doop u wel met water tot bekering, maar Hij Die na mij komt, is sterker dan ik; ik ben het niet waard Hem Zijn sandalen na te dragen. Hij zal u dopen met de Heilige Geest en met vuur.” (Mattheüs 3:11).
Jij bent gemaakt om dagelijks het Evangelie tot je te nemen, om je dagelijks schoon te wassen bij het kruis, om nieuwe genade te ontvangen, zoals de Israëlieten elke morgen nieuw manna ontvingen. Jij kunt dit doen door te luisteren naar liederen die op het kruis gericht zijn, door deel te nemen aan het Setting Captives Free-forum, of door een discussie op de e-maillijst te starten, ervoor te zorgen dat het onderwerp het kruis is en door nogmaals te geloven in de boodschap die je hoort. Wees doelgericht en aanhoudend in het gaan naar het kruis en het daar horen van de boodschap voor jouw eigen hart om de vlam van jouw eigen geloof brandend te houden.
Wij willen alleen maar dienen vanuit een overvloed! Van de Thessalonicenzen wordt gezegd: “(dat) u het Woord aannam te midden van veel verdrukking, met blijdschap van de Heilige Geest,” (1 Thessalonicenzen 1:6) en “van u uit heeft het Woord van de Heere luid geklonken” (1 Thessalonicenzen 1:8). Dit is het tot je nemen en vervolgens doorgeven. De apostel Paulus zei: “Want ik heb u ten eerste overgeleverd wat ik ook ontvangen heb,” (1 Korinthe 15:3). Wij moeten de boodschap verwelkomen, als wij die luid willen laten klinken onder onze studenten. Wij moeten eerst zelf het Evangelie ontvangen, voordat wij de boodschap kunnen doorgeven. Dit moet herhaaldelijk elke dag gedaan worden.
“Wie in Mij gelooft, zoals de Schrift zegt: Stromen van levend water zullen uit zijn binnenste vloeien. (39) En dit zei Hij over de Geest, Die zij die in Hem geloven, ontvangen zouden; want de Heilige Geest was er nog niet, omdat Jezus nog niet verheerlijkt was.” (Johannes 7:38-39).
Vraag 4. Hoe wordt de Heilige Geest in Johannes 7:38-39 genoemd?