“Ik ben groot geworden in een geweldig, christelijk gezin en ging naar een goede kerk, waar de Bijbel werd onderwezen. Al op jonge leeftijd werd ik gered. Ik wist en geloofde in de verlossing. Maar na een paar jaren werd ik zelfvoldaan en gemakzuchtig in mijn geloof en begon ik afhankelijk te worden van de omstandigheden om sterk te blijven in plaats van te groeien in een persoonlijke relatie met God. Op de middelbare school begon mijn verslaving aan pornografie. Op een dag zag ik een seksueel getinte advertentie, iets wat tegenwoordig normaal is op TV. Op dat moment wilde mijn jeugdige brein meer en dat leidde ertoe dat ik het internet opging om te zoeken en een paar maanden, nadat ik die advertentie had gezien, was ik volledig verslaafd aan pornografie. Op dat moment was ik sterk betrokken bij mijn kerk en gedurende heel mijn leven beschouwde men mij als één van de ‘Goede kinderen’. Hierdoor heb ik mijn zonde nooit aan iemand beleden, ik dacht dat ik hetzelf wel aankon, terwijl ik iedere keer dieper en dieper zonk. Op het moment dat ik ging studeren, had ik bijna geen relatie meer met Jezus. Ik was erg terneergeslagen en ik geloofde echt dat God waarschijnlijk spijt had dat Hij mij geschapen had. Ik geloofde dat God de ergste zondaar kon redden, maar ik geloofde niet dat deze belofte ook voor mij gold. Er waren vele nachten waarin het enige gebed tot God was dat Hij mij zou laten sterven in mijn slaap, zodat ik niet wakker hoefde te worden en opnieuw de dag onder ogen hoefde te komen. Een jaar, nadat ik begonnen was met afstuderen, was ik zo gebroken dat ik eindelijk het laatste restje schuld aflegde en mijn zonde beleed aan een vriend. Ongeveer een jaar later introduceerde hij Setting Captives Free bij mij en ik begon de lessen te volgen en vrijwel meteen begonnen deze lessen mijn leven te veranderen. Het was de eerste keer dat mij geleerd werd dat, toen Jezus de zonde aan het kruis droeg, het mijn vlees was dat daar doorboord werd! Het was Jezus Die stierf, alsof Hij mij daar vertegenwoordigde en en toen Hij opstond uit de dood, alsof ik in Hem ook opstond in het nieuwe leven. Dit was echt de eerste keer dat ik begreep wat het betekende ‘om met Christus op te staan in een nieuw leven’. Nu zie ik God niet langer meer als een God Die veraf blijft staan en Zijn rug naar mij keert. Ineens besef ik hoeveel God van mij houdt, ondanks alles wat ik heb gedaan. Jezus heeft mijn oude, gescheurde kleren weggehaald en mij nieuwe, schone kleren aangetrokken. Ik was een gebroken, vuile man die op de straten leefde en Jezus maakte mij schoon, gaf mij een nieuwe plek om te wonen en een nieuw leven. Ik ben niet volmaakt, maar nu is mijn blik volledig veranderd. Ik kijk niet langer meer naar mijn eigen schuld, schaamte en tekortkomingen. Ik richt mijn ogen op de liefde, genade en barmhartigheid van Jezus en dat is wat mij staande houdt. Jezus heeft mij bevrijd uit de gevangenis van de zonde en pornografie. In plaats van dat ik nu in slaap val, hopend dat ik niet wakker word, ga ik slapen en besef dat er morgen weer een nieuwe dag is waarmee God mij zegent. Het is een nieuwe mogelijkheid om God met mijn leven te eren. Het is een nieuwe dag om mijn relatie met Jezus verder te verdiepen. Deze vrijheid wordt echt gevonden in het kruis van Christus. Als wij onze ogen niet langer laten rusten op onze schuld en in plaats daarvan zien dat Jezus er al die tijd al geweest is, dan zal Hij trouw zijn, en naar ons uitzien en ons uit de put trekken.”